자유게시판
내용
자네는 유능한 요원이니 이 말이 무슨 뜻인지 바로 이해했을 걸세.”
페이 차일드는 무겁게 고개를 끄덕였다.
“인정합니다.”
한서진이 귀화함으로써 여명의 빛은 끝났다.
그러나 끝은 새로운 시작을 알리는 반환점일 뿐이었다. 한서진을 온전한 미국 시민으로 붙들어두기 위한 긴 여정은 이제 막 시작되었을 뿐이었다.
그와 불편한 관계를 형성할 수밖에 없는 화폐 자본가들, 끊임없이 그를 원하고 러브콜을 보내는 타 강대국들, 그를 둘러싸고 움직이는 첨예한 경제의 흐름…….
“결혼식을 올렸다고 다 끝이 아니지. 백년해로하기 위한 여정은 이제 막 시작되었을 뿐이야.”
“…….”
“그러나 더 이상 내가 할 수 있는 일은 없었네. 나는 은퇴를 얼마 남겨두지 않은 상황이었으니까.”
“그러나 신임 부국장은 여명의 빛에 관해서 아무것도 모르는 눈치였습니다만.”
“지속 권한을 다른 이에게 넘겼다고 했지, 그게 한 명이라고 하지는 않았네.”
페이 차일드는 퍼뜩 든 생각에 흠칫 놀랐다.
“설마 최종 권한을 여러 개로 쪼갠 것입니까?”
“분산된 권한을 세 명에게 넘겼네. 신임 부국장은 그중 한 명일 뿐일세. 다른 두 명과 마찬가지로, 그는 자신이 맡은 권한의 실체적 형태를 알지 못하네. 그저 특급 기밀 작전의 하나인 줄로만 인식하고 있지.”
“…….”
“어쩔 수 없었네. 온전한 권한을 넘긴다는 것은, 달리 말하면 한서진 박사와 우리 미합중국의 관계를 마음대로 파탄 낼 수도 있다는 것을 의미했으니까. 그런 절대적인 권한이 한 명에게 집중되는 것은 막아야 했네.”
“아까 제 질문에 대한 답을 아직 하지 않으셨습니다.”
페이 차일드는 분명히 물었다.
어째서 한서진을 수용하기 위한 매뉴얼이 오히려 한서진의 목숨을 노린 것이냐고.
매뉴얼의 내용을 수정한 것도 아닌데, 어째서 그게 한서진을 위협한 것인가.
“혹시 실바토르는 뭐라고 하던가?”
“여명의 빛의 내용이 직접 수정된 게 아니라면, 아마 사고일 가능성도 있을 것이라고 했습니다.”
“나도 사고라 생각하네.”
“스스로 살아 움직이는 것처럼 보일 정도로, 그렇게 정교한 첩보 공작 매뉴얼이 그런 얼토당토않은 사고를 일으킨단 말입니까?”
페이 차일드는 옅은 조소를 담은 채 반문했다.
예술의 경지에까지 도달한 첩보 공작이라고 했으면서, 정작 권한이 분산되었다는 이유만으로 표적 자체를 착각한다는 게, 말이나 되는 소리인가?
로베르토는 쓴웃음을 지으며, 페이 차일드가 보여준 조사 자료의 어느 한 부분을 짚었다.
“바로 이걸세.”
“설명해 주시죠.”
“한 박사의 헬기에 가해진 이 공작…… 이것은 여러 단계의 실행과 책임의 분산을 거쳐, 마치 재수 없는 사고들이 맞물려서 일어난 것처럼 위장하게끔 되어 있지. 그 준비 기간도 오래 걸리지만 그만큼 확실하지.”
“…….”
“이건 바로 여명의 빛의 하위 공작 카테고리 중의 하나일세. 그리고 이 공작의 목적은 ‘한서진 박사의 헬기’이지, ‘한서진 박사가 탄 헬기’가 아니야.”
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